Le Royaume-Uni peut-il exploiter l'énergie géothermique ?

Le potentiel géothermique du Royaume-Uni est connu depuis des décennies. Alors que les coûts d’exploitation sont élevés et les craintes liées à l’activité sismique ont historiquement rendu les investisseurs méfiants, un nouvel engouement se dessine.

"Dans un rapport publié dans Pétroleum Geoscience, les chercheurs du BGS se sont joints aux géologues des quatre coins du pays pour exhorter les fournisseurs d’énergie à se pencher sur cette ressource inexploitée, nécessaire pour faire progresser le Royaume-Uni", explique Scarlett Evans, rédactrice énergie chez GlobalData.

"Bien que les précédents projets géothermiques n’ont pas réussi à se lancer en raison de problèmes financiers, les avantages à exploiter une telle énergie sont aussi solides que jamais. Les centrales géothermiques, qui dépendent du coup d’une ressource plus disponible que celles de l’éolien et du solaire, fonctionnent plus de 90 % du temps et utilisent beaucoup moins de m2 par MW que les autres énergies renouvelables. Selon le rapport BGS, avec 99,9 % de la planète à une température supérieure à 100 °C, la géothermie est une ressource renouvelable à fort potentiel", ajoute-t-elle.

"Le Royaume-Uni a traversé une ère de gaz bon marché, largement utilisé pour le chauffage, extrait dans la mer du Nord. Entre une ressource qui s’épuise, et la nécessité de baisser les émissions de carbone, il est urgent de remplacer le gaz naturel", abonde Jon Busby, spécialiste en géothermie au BGS.

"Il est peu probable que l’énergie géothermique génère plus de quelques % des besoins du Royaume-Uni, mais elle peut contribuer à des solutions locales d’énergie verte durable", complète-t-il.