Long de 235 mètres et équipé d’une roue de coupe de 10,16 mètres, le premier tunnelier destiné à la partie italienne du tunnel de base du Mont-Cenis a été réceptionné dans l’usine Herrenknecht en Allemagne. Construit pour le groupement UXT (Itinera, Ghella et Spie Batignolles), il sera bientôt démonté puis transporté vers Chiomonte, principal point d’accès italien à l’ouvrage.
Conçu pour creuser sous des couvertures allant jusqu’à 2 000 mètres et dans des conditions géologiques variées, l’engin réalisera d’abord la seconde descenderie avant d’entamer le creusement du tube sud du tunnel de base en direction de Suse. À terme, sept tunneliers devraient fonctionner simultanément de part et d’autre des Alpes, réalisant environ 75 % des excavations.
La cérémonie de réception a réuni Daniel Bursaux et Maurizio Bufalini de TELT, les entreprises du groupement UXT, la direction des travaux IS2P, ainsi que la vice-présidente du Piémont, Elena Chiorino. Les ministres des Transports Philippe Tabarot et Matteo Salvini sont intervenus à distance. « Le chantier va connaître une forte accélération avec sept nouveaux tunneliers », a rappelé Daniel Bursaux, alors que plus de 3 000 personnes travaillent déjà sur ce projet.
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Le tunnelier, entraîné par 13 moteurs totalisant 4 550 kW, progresse en moyenne de 10 mètres par jour grâce à des vérins hydrauliques appuyés sur les anneaux déjà posés. Son bouclier protège le personnel et permet la pose des voussoirs préfabriqués formant le tunnel.
Bimode, l’engin peut creuser en « open mode » dans la roche dure ou en « closed mode » pour traverser terrains meubles et nappes d’eau. Dans cette configuration, les déblais sont évacués via un circuit hydraulique fermé (« slurry »), comprenant un concasseur et une conduite vers l’extérieur. Une chambre hyperbare et une navette pressurisée permettent des interventions humaines sous pression sans interrompre le creusement.
Creuser au cœur des Alpes
Le tunnelier répond aux contraintes du massif alpin : diversité géologique, profondeur jusqu’à 2 000 m, courbes serrées et températures élevées. Les données de la galerie de reconnaissance de la Maddalena ont permis d’adapter sa conception.
Depuis Chiomonte, environ 30 km de galeries seront creusés par méthode traditionnelle et à l’aide de deux tunneliers bimodes. Les travaux incluent les deux tubes du tunnel, la descenderie Maddalena 2, les rameaux de communication, le site de sécurité souterrain de Clarea et une tranchée couverte à l’entrée est de Suse. Le tunnelier sera réassemblé sur site avant sa descente en 2027 pour creuser près de 10 km jusqu’à Suse.
Un chantier déjà bien avancé
La section transfrontalière Lyon-Turin s’étend sur 65 km entre Saint-Jean-de-Maurienne et Suse. Au 28 février 2026, plus de 47 km de galeries étaient déjà creusés, dont 20 km du tunnel de base. L’ouvrage final comprendra 164 km de galeries : deux tunnels ferroviaires parallèles, quatre descenderies et 204 rameaux de communication pour la sécurité, mobilisant plus de 3 300 personnes en France et en Italie.
Caractéristiques générales
• Longueur totale : 235 mètres
• Diamètre de la roue de coupe : 10,16 mètres
• Motorisation : 13 moteurs électriques
• Puissance de la roue de coupe : 4 550 kW
• Puissance totale installée : 8 707 kW
• Avancement moyen : environ 10 m par jour
• Système de poussée : vérins hydrauliques s’appuyant sur les voussoirs du revêtement
• Structure : bouclier extérieur protégeant la machine et le personnel pendant l’excavation et permettant l’installation des voussoirs préfabriqués du tunnel Technologie d’excavation
• Type : TBM bimode (« dual mode »)
• Mode « open mode » : pour l’excavation dans les roches dures
• Mode « closed mode » : pour les terrains meubles et en présence de nappe phréatique
• Longueur totale : 235 mètres
• Diamètre de la roue de coupe : 10,16 mètres
• Motorisation : 13 moteurs électriques
• Puissance de la roue de coupe : 4 550 kW
• Puissance totale installée : 8 707 kW
• Avancement moyen : environ 10 m par jour
• Système de poussée : vérins hydrauliques s’appuyant sur les voussoirs du revêtement
• Structure : bouclier extérieur protégeant la machine et le personnel pendant l’excavation et permettant l’installation des voussoirs préfabriqués du tunnel Technologie d’excavation
• Type : TBM bimode (« dual mode »)
• Mode « open mode » : pour l’excavation dans les roches dures
• Mode « closed mode » : pour les terrains meubles et en présence de nappe phréatique
Gestion des déblais
• En mode ouvert, utilisation de bandes transporteuses
• En mode fermé, utilisation d’un slurry system (circuit fermé)
• Concasseur interne pour réduire la taille des roches
• Marinage hydraulique : transport dans une canalisation d’un mélange d’eau, de bentonite et de matériau excavé jusqu’à l’extérieur Sécurité
• Chambre hyperbare pour d’éventuelles interventions en environnement pressurisé
• Navette pressurisée pour l’évacuation du personnel et la décompression contrôlée.
• En mode ouvert, utilisation de bandes transporteuses
• En mode fermé, utilisation d’un slurry system (circuit fermé)
• Concasseur interne pour réduire la taille des roches
• Marinage hydraulique : transport dans une canalisation d’un mélange d’eau, de bentonite et de matériau excavé jusqu’à l’extérieur Sécurité
• Chambre hyperbare pour d’éventuelles interventions en environnement pressurisé
• Navette pressurisée pour l’évacuation du personnel et la décompression contrôlée.
