Pour résoudre les problèmes posés par la présence d’eau sur les pistes en cas de forte pluie, et dont l’épaisseur conditionne la circulation des avions à l’atterrissage, l’aéroport de Mumbai (anciennement Bombay) a choisi de s’équiper de l’appareil fabriqué par Rincent ND Technologies pour mesurer de façon précise et immédiate cette épaisseur.
Le fonctionnement de cet appareil unique en son genre a été validé et l’incertitude de la mesure a été définie par des essais au Laboratoire National d’Essais. Ces essais ont été réalisés dans des conditions hygrométriques élevées de 85 % et à des températures variant de 0° à 45°.
Rincent BTP pourrait équiper rapidement de cet appareil, une vingtaine d’aéroports au Brésil. Il s’agit là d’un marché d’envergure puisque 1 500 aéroports internationaux dans le monde sont intéressés par cet appareil.
En effet, le coefficient de frottement d’une piste d’atterrissage est une donnée clé pour les gestionnaires d’aéroports puisqu’il influe sur les paramètres de freinage des avions. Or, il varie en fonction de la couche d’eau qui peut être présente lors d’un orage ou d’une averse.
La réglementation internationale de l’aviation civile préconise de communiquer aux pilotes ces informations, toute hauteur supérieure à 3 mm entraînant pour le pilote l’application de coefficients correcteurs dans les procédures d’atterrissage. Au-delà de 12,7 mm, la réglementation française recommande même la fermeture de la piste. « Or, il n’existait jusqu’à présent, aucun dispositif capable de déterminer ce paramètre, si ce n’est manuellement à l’aide… d’un double décimètre ou de pièces de monnaies empilées ! » précise Jean-Jacques Rincent, le dirigeant de l’entreprise.
L’appareil développé par l’entreprise, facilement transportable (5 kg), fournit une mesure avec une précision de 0,2 mm (épaisseur de 3 cheveux superposés) en moins de 2 secondes, la transmission des données pouvant s’effectuer sans fil.
