Selon les informations de Reuters relayées par le quotidien Les Echos, le gouvernement du Nicaragua a donné le feu vert à un projet de canal de 278 km reliant les océans Pacifique et Atlantique.

Concurrent direct du canal de Panama avec 77 km de plus, ce canal de 278 km reliant l’embouchure du Rio del Brito (Pacifique) à celle du Rio Punto Gordoa (côté Caraïbes) représenterait un coût de 40 milliards de dollars soit 29,4 milliards d’euros. Le projet a été confié à HK Nicaragua Canal Development Investment Co (HKND Group) basé à Hong Kong. La société chinoise prévoit de construire à travers le lac Nicaragua une infrastructure de 230 à 520 m de large et de 520 m de profondeur.

Si les études environnementales et sociétales ont d’ores et déjà débuté et pourraient influer sur le tracé initial, les travaux, eux, ne démarreront pas avant décembre 2014 pour une livraison prévue en 2019 et une mise en service en 2020. Comme tout grand projet d’importance, le futur canal de Nicaragua a ses opposants qui craignent la pollution du lac Nicaragua, la plus grande étendue d’eau potable en Amérique centrale, et les impacts du chantier sur les populations locales pauvres.