Le 8 septembre dernier, Manitou a lancé une offre publique d’achat amicale sur son partenaire américain Gehl Company basé à West Bend dans le Wisconsin, société dont il est actionnaire à hauteur de 14,9 % du capital depuis 2004. Une situation qui, si elle venait à se concrétiser, propulserait Manitou à la seconde place du marché nord-américain des chariots tout-terrain derrière l’autre américain JLG.
 L’opération lui permettrait surtout de s’appuyer sur un réseau constitué de plus de 600 concessionnaires aux Etats-Unis et de plus de 100 distributeurs dans le reste du monde, et sur trois marques de réputation mondiale : Manitou, Gehl, qui est déjà distributeur des pelles Neuson-Kramer et des chargeurs sur chenilles, Takeuchi aux États-Unis, mais aussi sur Mustang rachetée par Gehl il y a plusieurs années. Manitou hériterait également de deux usines en plus de celle qu’il possède déjà. « De la sorte, nous allons pouvoir offrir sur le continent américain une gamme de matériels bien plus large que celle que nous avons à proposer dans les autres régions du monde », conclut Bruno Fille, directeur du développement du groupe Manitou.
En 2008, Gehl compte réaliser un chiffre d’affaire de l’ordre de 400 millions de dollars (287,70 M€) pour un effectif de 900 salariés, contre 30 M€ pour Manitou North America… à l’heure actuelle.
Après réalisation de l’opération, Manitou cumulera un chiffre d’affaires pro forma de plus de 1,5 Md€ avec un effectif de 3 500 personnes et douze unités de fabrication dans le monde.