La nouvelle directive européenne relative à la qualité des eaux de baignade fait évoluer les règles de classement des plages : elle introduit des principes de gestion préventive des risques de pollution et d’information des usagers, et impose aux collectivités responsables de sites de baignades, la réalisation de « profils de baignade » avant février 2011.
Afin d’aider les collectivités littorales dans cette démarche, l’agence de l’eau Loire-Bretagne a conduit une étude débouchant sur des cahiers des charges types pour l’élaboration de « profils » adaptés au contexte très diversifié du littoral de Loire-Bretagne. Ce travail, confié au bureau d’études Safege, a été encadré par un comité de suivi qui a associé des services des DDASS, des missions interservices de l’eau, Ifremer et l’Ecole des Hautes Etudes de la Santé Publique.
Trois cahiers des charges types sont désormais à la disposition des services des collectivités littorales :
- le premier, simple, à utiliser lorsque le risque de pollution des eaux de baignade n’est pas avéré, ;
- le deuxième, à utiliser lorsque le risque de pollution des eaux de baignade est avéré et que les causes en sont connues ou simples à identifier ;
- le troisième, lorsque le profil est plus complexe à établir parce que le risque de pollution des eaux de baignade est avéré et que les causes en sont insuffisamment connues.
Ils sont téléchargeables sur www.eau-loire-bretagne.fr rubrique collectivités, guides et études.

Qu’est-ce qu’un profil de baignade ?
L’adaptation de ces cahiers des charges aux baignades en eaux intérieures est en cours.
Parallèlement, l’agence de l’eau subventionnera à 50 % la réalisation de ces profils pour toutes les plages classées en qualité « suffisante » et « insuffisante ».
Un profil de baignade doit permettre à la personne responsable du site de disposer des éléments de compréhension des sources éventuelles de contamination bactériologique des eaux. Il comporte une description physique de la plage et il recense toutes les sources de contamination qui pourront éventuellement conduire la collectivité à fermer temporairement la baignade ou à prendre des mesures de protection sanitaire des usagers. Un profil peut ainsi conduire à l’établissement d’un plan d’actions pour préserver ou reconquérir la qualité des eaux de la plage. Pour les collectivités, c’est l’occasion de revisiter en détail les activités et le fonctionnement des infrastructures d’assainissement urbaines et rurales environnant le site de baignade et les cours d’eau voisins. Les principes du profil de baignade peuvent être élargis aux sites de pêche à pied de loisirs afin de contribuer à la protection de la santé des consommateurs de coquillages. Les profils devront être mis à jour tous les deux, trois ou quatre ans selon la qualité des plages