Grenoble : la Tour Perret achève sa métamorphose

Après plusieurs années d’un chantier de restauration d’ampleur, la Tour Perret de Grenoble, premier gratte-ciel en béton armé d’Europe, se prépare à rouvrir au public à partir du 11 juillet 2026.

Édifiée à l’occasion de l’Exposition internationale de la houille blanche et du tourisme de 1925, la Tour Perret s’inscrit dans un moment clé de l’histoire industrielle et architecturale de Grenoble. Portée par Paul Mistral, alors maire de la ville, elle témoigne de l’élan conjugué des milieux industriels et culturels autour de l’essor de l’hydroélectricité. Conçue par Auguste Perret, elle déploie une écriture architecturale nouvelle, fondée sur l’usage du béton armé, encore peu employé à une telle échelle. Par sa hauteur, sa légèreté et la rapidité de sa mise en œuvre, elle répond aux ambitions d’une époque tournée vers l’innovation et le dépassement des contraintes constructives. Elle prolonge également dans la trajectoire des frères Perret, qui explorent dès le début du XXe siècle les potentialités du béton armé, des premières ossatures parisiennes aux grandes expérimentations de la reconstruction.

La restauration conduite par François Botton, architecte du patrimoine, met aujourd’hui en lumière cette approche pionnière, en donnant à voir à la fois les qualités structurelles de l’édifice et sa dimension esthétique. Elle offre ainsi l’occasion de redécouvrir l’héritage d’Auguste Perret, tout en valorisant les savoir-faire contemporains mobilisés pour préserver cette œuvre emblématique. « Restaurer la Tour Perret ne consistait pas à la remettre à neuf, mais à retrouver la logique propre de l’œuvre, celle dans laquelle elle a été conçue. Cela a supposé de faire des choix, notamment celui d’une période de référence, et d’assumer une intervention qui conserve la matière comme porteuse de son histoire et de son ancienneté. Au fond, la restauration ne révèle pas seulement une question de techniques, mais une réflexion sur le sens de l’intervention, entre fidélité à l’œuvre, transmission et adaptation aux exigences contemporaines », déclare François Botton, architecte en chef des Monuments historiques, maître d’œuvre de la restauration.

Porté par la Ville de Grenoble, avec le soutien de l’État et du Département de l’Isère, ce projet témoigne d’un engagement collectif en faveur de la transmission de ce patrimoine exceptionnel. « Avec la réouverture de la Tour Perret, Grenoble retrouve l’accès à un édifice longtemps resté à distance. Ce monument emblématique redevient un lieu de vie, de découverte et de regard sur le territoire, ouvert à tous. Elle permet aux Grenoblois et aux Grenobloises de se réapproprier un repère majeur de leur histoire, tout en offrant aux publics une nouvelle manière d’entrer dans la ville. À travers ce projet, c’est toute une part du patrimoine de Grenoble qui se révèle à nouveau, dans un dialogue renouvelé entre mémoire, architecture et paysage », souligne Dorian Pastiau, chef de projet pour la Ville de Grenoble.